¿Qué es un
termómetro?
El termómetro es un
instrumento que se usa para medir la temperatura (vocablo que proviene del griego thermes y
metron, medida del calor). El termómetro funciona respetando la
dilatación térmica del metal. Algunos metales (con diferencias de grado entre
sí) se dilatan cuando son expuestos al calor, y el mercurio (Hg) es muy
sensible a la temperatura del ambiente. Por ello, los termómetros están
generalmente fabricados con mercurio, pues éste se dilata cuando está sujeto al
calor y ello nos permite medir su dilatación en una escala. Cuando el mercurio
en el interior del termómetro recibe calor, éste experimenta una dilatación que
hace que recorra el tubo del termómetro en el que está contenido. Así, cuando
el mercurio atraviesa la escala numérica, podemos medir la temperatura, ya sea
la del organismo o de cualquier otra cosa que estemos midiendo.
Historia
del termómetro
La
temperatura de los cuerpos es una característica que ya el hombre primitivo
captó a través de sus sentidos y vincular con diversas situaciones. Hipócrates
comprobaba el calor de la piel del enfermo aplicando la mano sobre él y, según
la sensación que percibía, hacía la diferencia entre el “calor dulce” y la
“fiebre ardiente”. En ese entonces, el tacto era la única herramienta para
valorar la temperatura, dando lugar a las primeras evaluaciones de esta
información tan esencial en la práctica diaria, pero en una versión simple y poco sistematizada.
Uno de los primeros informes conocidos de un intento de cuantificación de un
fenómeno térmico fue el realizado por Philo
de Bizancio y Hero de Alejandría (siglo I a.C.). Ellos inventaron un
termoscopio, instrumento de vidrio provisto de una columna de agua que se movía
de acuerdo con el calor que se le aplicara. Este diseño no tuvo aplicación
clínica.
Se estima que el inventor
del termómetro fue Galileo Galilei, astrónomo y físico italiano, jefe de Matemática en la Universidad de
Padua, considerado uno de los padres de la ciencia moderna. En 1592 diseñó
básicamente en un tubo de vidrio vertical, cerrado por ambos extremos, que
contiene agua en la que se encuentran sumergidas varias esferas de vidrio
cerradas; cada una de las esferas contiene, a su vez, una cierta cantidad de
líquido coloreado. Esto le permitió a este genio de la ciencia, registrar
variaciones groseras de temperatura. De hecho, la humanidad iniciaba el difícil
camino de tratar de cuantificar la temperatura y lo comenzaba con este invento
de Galileo.
Este primer
termómetro (en el sentido estricto de la palabra, en realidad un termoscopio)
tenía algunas dificultades, por un lado, las variaciones de presión atmosférica
que soporta el agua, podían hacer variar el nivel del líquido, sin que varíe la
temperatura, lo que generaba importantes errores de medición y por el otro,
sólo 3 servía para medir grandes cambios de temperatura, sin una escala de
medición. Incluso el hecho de utilizar agua, fue un problema, ya que llegado a
un punto, ésta se congelaba (luego se establecería que esto ocurría a los 0
grados Celsius o a los 32 grados Fahrenheit), por lo cual fue remplazada por el
alcohol, que no sufre esa reacción, lo que le dio el nombre de termómetro de “espíritu
de vino” por la mezcla de agua y alcohol.
Luego, en 1612, Santorre
Santorio le introdujo una graduación numérica al invento de Galileo y le dio un uso
medicinal. Por último, Gabriel
Fahrenheit, en el año 1724, logra el primer termómetro a base de mercurio,
perfeccionando así el “termómetro de Galileo”. Otros adjudican este avance a
Torricelli, en Italia e incluso científicos dinamarqueses que habrían sido
postergados por la fama de los otros. El que pasó a la historia será sin duda Fahrenheit, con su escala
arbitraria que decidía que entre el punto de congelamiento del agua y el de
hervor debían pasar 180 grados. Celsius
vendrá después con su escala, también arbitraria, que ponía esa distancia en
100 grados. Esto sucedió en 1742.
Por último la escala Kelvin
o absoluta se debe al trabajo intenso del notable físico y matemático escocés Lord William Thompson Kelvin, quien realizó
múltiples contribuciones al estudio del calor. La importancia de esta escala es
que tiene un significado físico propio, pues no depende de puntos fijos arbitrarios,
sino de la visión de la temperatura como expresión de la cinética molecular, y
para obtener el valor 0 (cero) extrapoló la temperatura a la cual teóricamente
cesa el movimiento molecular. Por esta razón este valor se denomina 0 absoluto.
Cualquier cuerpo tiene una temperatura igual o mayor que el cero absoluto y por
lo tanto puede emitir energía térmica o calor.
Tipos y Usos
TERMOMETRO DE VIDRIO: Son
los más económicos, pueden medir la temperatura de forma precisa y de fácil
medición, pero requieren mayor tiempo para hacer las mediciones (oral y rectal
3 minutos, axilar 8 a 10 minutos). Al ser de vidrio pueden romperse con
facilidad, por lo que no son aconsejados debido a que el vidrio roto y su
contenido de mercurio (tóxico) son dañinos para la salud, tienen la punta
sólida y son de difícil lectura porque se debe buscar el ángulo en cual se
puede visualizar la banda de mercurio.
TERMOMETRO DE RESISTENCIA: El
mismos está formado por un alambre de platino y cuya resistencia eléctrica va
variando a medida que la temperatura lo hace.
TERMOMETRO DE GAS: Se
encuentra experimentalmente que todos los gases, a baja presión y lejos de la
región de la línea de condensación, se comportan de la misma manera en lo que
se refiere al efecto de la temperatura (siempre
y cuando no tengan lugar reacciones químicas). Si se usa como propiedad
termométrica el producto pV de la presión por el volumen de una masa fija
de gas, se encuentra que cuando se usan diferentes gases aparecen solamente
diferencias muy pequeñas entre las temperaturas indicadas (en la práctica no se
suele usar el producto pV: o se mantiene constante V y se
usa p como propiedad termométrica, o viceversa).
TERMOMETRO DIGITAL: Sirven
para medir la fiebre de forma precisa, rápida, segura y fácil de leer y fácil
medición. Precisa porque utilizan sensores de temperatura; rápida porque bastan
un minuto para obtener la medida; segura porque cuentan con una punta
flexible, donde se ubica el sensor, lo que les da menor probabilidad a romperse
y no contienen mercurio; y fáciles de leer porque cuentan con una pantalla
digital que muestra la temperatura obtenida de la medición.
Entre
los termómetros especiales se encuentran los:
TERMOMETROS DE GLOBO: se
emplea para medir la temperatura radiante y está formado por mercurio que posee
el bulbo dentro de una esfera hueca de metal pintada de negro.
BULBO HUMEDO: se emplea para medir el flujo de la
humedad en la sensación térmica, el mismo se utiliza con un termómetro
ordinario y forma así un psicómetro. Los psicómetros se usan para variables
como la tensión de vapor, la humedad relativa y el punto de rocío.
TERMOMETRO DE MAXIMAS Y MINIMAS: se utilizan para registrar las
temperaturas más altas del día, este es un termómetro de mercurio que posee un
estrechamiento del capilar cerca del depósito o bulbo. Cuando la temperatura
asciende, la dilatación de todo el mercurio del bulbo es tal que hace que se
venza la resistencia opuesta por este estrechamiento, mientras que cuando se produce
una baja de temperatura, la masa del mercurio se contrae, su columna se rompe
por este estrechamiento y su extremo libre nos da a conocer la temperatura
máxima.
TERMÓGRAFOS. Es cuando se registra automáticamente
las variaciones de temperatura. El termómetro del suelo se utiliza
para medir la temperatura del suelo a distintas profundidades. Para
profundidades de 5, 10 y 2 0cm se emplea termómetros de
mercurio en tubo de vidrio doblado en ángulo
recto o en otro ángulo apropiado. Para profundidades de 50 y 100cm se
aconseja el uso de termómetro suspendidos en el interior de tubos de
hierro.
Reafirmación de conocimientos
Video de que es un termómetro:
Fuente de información:
-Cecilia Paulina Bautista Meneses
a masa del mercurio se contrae, su columna se rompe por este estrechamiento y su extremo libre nos da a conocer la temperatura máxima.
ResponderBorrarTERMÓGRAFOS. Es cuando se registra automáticamente las variaciones de temperatura. El termómetro del suelo se utiliza para medir la temperat wikitree.es/que-es-el-judaismo/